Els gresols de grafit estan fets principalment de grafit natural en escates, processat amb argila refractària plàstica o materials carbonosos com a aglutinants. Tenen característiques com ara resistència a alta temperatura, forta conductivitat tèrmica, bona resistència a la corrosió i una llarga vida útil. Durant l'ús a altes-temperaturas, presenten un baix coeficient d'expansió tèrmica i tenen una certa resistència a l'estrès de l'escalfament i el refredament ràpids. Són altament resistents a solucions àcides i alcalines, posseeixen una excel·lent estabilitat química i no participen en cap reacció química durant el procés de fusió. La paret interior del gresol de grafit és llisa, evitant que el metall fos es pugui filtrar o s'adhereixi a la paret del gresol, assegurant així una bona fluïdesa i colabilitat del metall fos, el que el fa adequat per a la fosa en diversos motlles. A causa d'aquestes excel·lents característiques, els gresols de grafit s'utilitzen àmpliament en la fosa d'acers per a eines d'aliatge i metalls no-ferrosos i els seus aliatges.
L'ús principal dels gresols de grafit és per fondre metalls no-ferrosos com ara coure, alumini, or, plata, plom, zinc i els seus aliatges, així com per a experiments de laboratori. Com que els metalls tenen alts punts de fusió i ebullició, altres materials i gresols ceràmics ordinaris es fonien sense complir els requisits. El grafit, amb un punt de fusió de 3652 graus, és ideal, i també és resistent a la corrosió-i fort. Per tant, els gresols de grafit són els millors recipients per fondre metalls no-ferrosos, capaços de suportar les temperatures de fusió de la majoria de metalls no{-ferrosos sense fallar a causa d'una resistència a la temperatura insuficient o de la incapacitat de suportar la temperatura de fusió del metall.
Durant el procés de fosa de metalls, el gresol s'ha d'escalfar o refredar ràpidament segons els requisits del procés. Això planteja la qüestió de si el gresol de grafit pot suportar un escalfament i un refredament ràpids.
Per exemple, quan es fonen aliatges de coure, el punt de fusió del coure és de 1083,4 graus centígrads. Quan el gresol arriba a aquesta temperatura, el metall de coure es fon. No obstant això, segons els requisits del procés, és necessari un refredament ràpid a una determinada temperatura, cosa que exigeix el gresol. Els gresols de grafit pertanyen a la categoria de productes ceràmics i les seves propietats són similars a les de la ceràmica i el vidre. No poden suportar l'escalfament i el refredament ràpids, que poden fer que el gresol s'esquerde i, en casos greus, es trenqui.