Les matèries primeres per als refractaris de carboni es troben en dues categories: matèries primeres de carboni com el coque de petroli, el coca -coca, el coca metal·lúrgic, l’antracita i el grafit natural, i els aglutinants com el quitrà de carbó i el to de quitrà de carbó. Les propietats dels refractaris de carboni depenen en gran mesura de les propietats de les matèries primeres de carboni, cosa que fa que les característiques i la selecció d’aquestes matèries primeres siguin extremadament importants.
El coque de petroli és un coque d’alta puresa produït per destil·lació seca de pas natural, to de petroli o olis gruixuts a base de petroli. És una matèria primera essencial per al grafit artificial. Actualment es produeix Coke Petroleum mitjançant el procés de cocció retardada. Les propietats del coca de petroli varien significativament, no només en funció de l’origen del petroli, sinó també del mètode de fabricació. El coque de petroli amb un baix contingut de sofre, un coeficient d’expansió lineal baix i una gran resistència mecànica és excel·lent per a la producció de refractaris de carboni.
El coque de pas es produeix mitjançant un toc de destil·lació seca en forns de cocció com ara forns de coques de coure, forns de coca de mel, tambors de destil·lació i torres de retard. El coque de pas s’utilitza principalment com a matèria primera per a grafit artificial i refractaris de carboni. El seu rendiment és inferior al de Petroleum Coke, per la qual cosa rarament s’utilitza. El coque de pas es caracteritza pel seu baix contingut de sofre i vanadi.
El coque metal·lúrgic és produït per coques de carbó en forns com Koppers, Otto i Ovens de Coca de Honeycomb. L'ús de coc de fosa dens, dura i baixa en línia com a matèria primera per als refractaris de carboni produeix productes amb una forta resistència al desgast i un excel·lent rendiment. Tanmateix, la seva estabilitat dimensional quan s’escalfa és deficient, cosa que la converteix en una mala elecció per als productes que requereixen requisits específics d’estabilitat tèrmica.