El component principal és el carboni (C). El grafit produït a la natura es forma durant la reducció en condicions d'alta-temperatura. El grafit es distribueix àmpliament a causa del metamorfisme sedimentari, que es forma pel metamorfisme regional de les roques sedimentàries riques en matèria orgànica o carbonosa. Per exemple, les vetes de carbó o les roques sedimentàries carbonàcies poden produir grafit mitjançant el metamorfisme; quan les roques magmàtiques entren en contacte amb la pedra calcària, el CO2 descompost de la pedra calcària també pot formar grafit mitjançant la reducció. El grafit rarament és pur i sovint conté grans quantitats d'additius mecànics, com ara quars, mica, sal, òxid de ferro, òxid de magnesi, òxid de calci, pentòxid de fòsfor, etc. De vegades hi ha gasos com CO2, CO, H2, CH4, N2, aigua i asfalt. El cristall de grafit és una xarxa en capes, que es compon de molts anells hexagonals regulars d'àtoms de carboni connectats per formar una xarxa plana enorme, que és paral·lela i se superposa entre si. Els cristalls de grafit més comuns pertanyen al sistema de cristalls hexagonals. Els cristalls complets són rars i solen aparèixer en forma de plaques i escates. El grafit amorf es presenta sovint en forma de grumolls i pols. Quan el diàmetre del cristall del grafit natural és inferior a 1 μm i la seva forma de cristall és difícil de veure sota un microscopi general, l'agregat dens de grafit s'anomena grafit microcristal·lí (també conegut com a grafit amorf o grafit terrós).
El color del grafit va del gris ferro al gris acer, amb ratlles negres. Té una important deshomogeneïtat òptica, duresa i és opaca i té una brillantor metàl·lica. Els cristalls afanítics són avorrits. La duresa és d'1 a 2, la gravetat específica és de 2,09 a 2,23 i la gravetat específica del grafit inferior és d'1,84 a 1,98. (El canvi en la gravetat específica ve determinat pel nombre de bombolles.) Els fulls es poden doblegar, tenir una sensació relliscosa i poden tacar paper i dits. El grafit té una forta conductivitat tèrmica (més alta que el coure i l'alumini), una alta conductivitat elèctrica i pot suportar altes temperatures per sobre de 3000 graus. Té un punt de fusió de 3800 graus i un punt d'ebullició de 4250 graus. Té plasticitat, una forta estabilitat química i és insoluble en àcids i àlcalis.
1. Fabricació de forns elèctrics de fosa, cèl·lules electrolítiques, llums d'arc i elèctrodes i generadors de soldadura per arc, escombretes de motor, resistències i barres de carboni per a telèfons, etc.
2. Fabricació de gresols metal·lúrgics diversos.
3. Com que el grafit pot absorbir un gran nombre de neutrons, es pot utilitzar com a moderador en piles atòmiques, però ha de ser grafit cristal·lí molt pur.
4. S'utilitza com a recobriment per a superfícies de motlles de fosa de sorra, recobriment anti-rovell, lubricant per a màquines i lubricant per coixinets.
5. Mescles de diversos materials refractaris i materials aïllants refractaris.
6. Feu pintura resistent a la corrosió-.
7. Fes recanvis de llapis i fes-los servir com a materials de color negre.
8. Després d'un tractament químic especial, es pot convertir en un material de segellat flexible.